Sport and Democracy in Ancient Athens

Sport and Democracy in Ancient Athens

Christian Mann

Universitaet Mannheim

 

 https://uni-mannheim.academia.edu/ChristianMann

 0000-0003-4553-7170

 https://www.phil.uni-mannheim.de/geschichte/lehrstuehle/alte-geschichte/team/christian-mann/

10.48232/eclas.164.04

Resumen

Democracy and the Olympic Games are nowadays the best-known products of ancient Greek culture. Against this background, this paper examines whether there was a causal link between democracy and sport in antiquity. To this end, three questions will be considered: 1. We can observe a process that the circle of participants expanded in the course of the centuries, including more and more athletes from poorer families; is there a causal connection to the emergence of democracy in Athens? How did the Athenians, for whom the principle of equality was very important, deal with athletic champions who might be seen as a threat to the equality of citizens? Were there mental mindsets that were equally effective in athletic agones and democratic decision-making? Also discussed are the questions whether the nudity of Greek athletes had a democratic aspect and whether sporting competitions promoted the ability to endure defeat in political decision-making.

Palabras clave: ; ; ;

Abstract

La democracia y los Juegos Olímpicos son hoy en día los productos más conocidos de la antigua cultura griega. En este contexto, el presente artículo examina si existía un vínculo causal entre la democracia y el deporte en la Antigüedad. Para ello, se plantearán tres cuestiones: dada la progresiva ampliación del círculo de participantes, que, en el transcurso de los siglos, incluye cada vez a un mayor número de atletas de familias más pobres, ¿existe una relación causal con el surgimiento de la democracia en Atenas?; ¿cómo trataban los atenienses, para quienes el principio de igualdad era muy importante, a los campeones atléticos que podían ser vistos como una amenaza para la igualdad de los ciudadanos?; ¿existían mentalidades igualmente eficaces en los agones atléticos y en la toma de decisiones democrática? También se discute si la desnudez de los atletas griegos tenía un aspecto democrático y si las competiciones deportivas fomentaban la capacidad de soportar la derrota en la toma de decisiones políticas.

Keywords: ; ; ;

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